Una de las películas más míticas que realizó Joe Dante durante los años 80 y la que le permitió ganarse la confianza de Steven Spielberg, quien más tarde le daría la oportunidad de dirigir "Gremlins". Dante actualiza el mito licantrópico con unos efectos especiales para el recuerdo.
Karen, una popular presentadora de televisión de Los Ángeles, sufre una crisis nerviosa al estar a punto de ser asaltada por un violador. Para superar el trauma sigue el consejo de un psicólogo que le recomienda retirarse a descansar al campo. Viaja entonces a la costa norte de California, y allí su marido sufre un cambio de personalidad al ser atacado por un extraño animal, mitad hombre, mitad lobo...