Henri Verneuil ("I... como Ícaro") dirige este film protagonizado por un brillante Jean Gabin, que interpreta a un expresidente francés que decide volver a la actividad política.A los 73 años, el expresidente de Francia, Emile Beaufort, se enfrenta al deterioro de su salud, a pesar de que aún tiene un importante papel tras la escena pública como filósofo y poderosa influencia política. Cuando estalla en el Eliseo una crisis de gobierno y se nombra como primer a Philippe Chalamont, uno de sus rivales políticos, Beaufort decide regresar al primer plano de la escena política.