Una mirada humanista y sensible hacia el género bélico que rehúye de batallas y de rimbombantes set pieces para centrarse en el día a día de los ciudadanos rusos durante la Segunda Guerra Mundial. Fue nominada al Oscar al mejor guion original (todo un hito para un film no estadounidense) y presentada por todo lo alto en el Festival de Cannes.
Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), el joven Alyosha, un soldado de apenas 19 años, gana una medalla como recompensa por su heroísmo en el frente de batalla. En lugar de la condecoración, Alyosha pide unos días de permiso para poder visitar a su madre. De camino a casa, en el tren conoce a una chica de la que se enamora.