Película basada en una de las novelas cuyo escritor es uno de los más importantes de la literatura francesa: Los Miserables de Victor Hugo. El exconvicto Jean Valjean (Jean Gabin) se ha dedicado a huir durante décadas de la dura e insistente justicia de Javert (Bernard Blier). Pero su vida cambiará y tomará un nuevo sentido a partir del momento en el que Fantine (Danièle Delorme), en las puertas de la muerte, le pide que cuide de su hija, Cosette (Béatrice Altariba). Una historia de sueños rotos, amor no correspondido, pasión, sacrificio y redención.