Un fotógrafo y veterano del Vietnam, gravemente desequilibrado, llamado Kirk Smith está aterrorizando la ciudad de Los Angeles al colarse en casas de mujeres y estrangularlas, mientras se burla de Linsay Gale, una joven psicóloga. La llama a un programa de radio para describirle sus complejos sexuales y sus tendencias misóginas, mientras un detective de la policía local, el teniente McCable intenta atraparlo.