Margarethe von Trotta se adentraba en el pasado germano de la República de Weimar con esta premiada adaptación de la vida de la revolucionaria comunista Rosa Luxemburgo, interpretada con inteligencia por Barbara Sukowa, quien ganó el premio a Mejor Actriz en el Festival de Cannes.
Una vez terminada la Primera Guerra Mundial, se produjeron en Alemania movimientos populares de protesta, al frente de los cuales se hallaban Rosa Luxemburgo y Karl Liebknecht, que fundaron un partido político revolucionario de carácter comunista: los espartaquistas.