En la Valencia de 1900;Doña Manuela de Fora;viuda de Pajares;mujer elegante de madura belleza;vive con la obsesión de casar bien a sus dos hijas;Concha y Amparo;habidas en segundo matrimonio. De su primer marido;honrado comerciante con el que se casó por despecho;tuvo a Juanito;al que menosprecia por su deseo de ser también comerciante. Trabaja éste en la tienda de tejidos "Las Tres Rosas";que fuera propiedad de Doña Manuela;pero que hoy pertenece a Antonio Cuadros;su antiguo dependiente. Y por si fuera poco;para colmo de la vulgaridad;el primogénito anda en amores con una humilde costurera;cliente de la tienda