Adaptación de una novela de Joyce Cary ambientada en la Nigeria de 1923 y que narra el proceso de un nativo por adoptar hasta el absurdo los valores culturales británicos. El interés y la generosidad de la historia, muy bien captados en su inteligente guión, le valieron a su actor protagonista Maynard Eiziachi alzarse con el Oso de Plata a Mejor Actor en el Festival de Berlín.
África, 1923. Un joven negro, al que todos llaman Mister Johnson, está inmerso en la sociedad de Nigeria, colonia del imperio británico. Su elevado nivel de educación y su interés por integrarse en la sociedad blanca le traerán más de un problema.