Drama empapado en la mejor atmósfera del cine negro por el que Bette Davis se alzó con el premio a mejor actriz en el Festival de Venecia de 1937. Algunas escenas del film fueron rodadas por Michael Curtiz ("Casablanca", "Alma en suplicio") en ausencia de Lloyd Bacon, que estaba celebrando su luna de miel.Johnny Vanning (Eduardo Ciannelli) es el propietario de un club nocturno de la ciudad de Nueva York en el que reinan la prostitución y las apuestas. Mary (Bette Davis) incita a un cliente a gastar más dinero del que puede, cosa que provocará que los gánsteres lo maten por no poder pagar su deuda. El fiscal del distrito David Graham (Humphrey Bogart) llevará a juicio al mafioso propietario creyendo que el caso está ganado.