Antes de que Ridley Scott salvase a Matt Damon del planeta rojo, el visionario Byron Haskin ("La Guerra de los Mundos", "La Isla del Tesoro") lo hizo antes en esta aventura espacial adaptada del clásico de la literatura de Daniel Defoe.Una nave de reconocimiento que orbita Marte se encuentra con un asteroide que se dirige hacia ella. Incapaces de esquivarlo, los tripulantes huyen del vehículo en cápsulas de salvamiento. A partir de ese momento seguimos los pasos del copiloto de la nave en su lucha por la supervivencia en un planeta hostil y desconocido, donde el aire, el agua y la comida escasean.