Oscuro y violento drama basado en la novela homónima de Hubert Selby Jr (escritor de "Requiem por un sueño"), prohibida en 1964, con escenas realmente duras, que retrata los ambientes de marginación y violencia que sufre el barrio de Brooklyn durante los años cincuenta. El realizador, que ya había mostrado el mundo de las drogas en la descorazonadora "Christianne F.", se rodeó de un reparto americano con Jennifer Jason Leigh a la cabeza para ayudar a distribuir internacionalmente su film.