Ivy More (Abbey Lincoln) ha trabajado durante nueve años como sirvienta en casa de la familia Dustin, en Long Island. Un día, inesperadamente, anuncia que desea dejar el trabajo para iniciar unos estudios de secretariado. La noticia coge por sorpresa a toda la familia que, además de sentir gran afecto por ella, no saben hacer nada sin su ayuda. Por ello, y ante la sospecha de que Ivy abandona la casa por un asunto afectivo, los hijos de la casa Tim (Beau Bridges) y Gena (Lauri Peters) tratarán de retenerla preparándole una cita con Jack Parks (Sidney Poitier), un joven y guapo ejecutivo, con la intención de que la seduzca y así ella cambie de planes...